Dans ‘L’Enfant Prodigue’, Gilles Hénault offre une réflexion touchante sur le passage de l’enfance à l’âge adulte. Écrit au XXᵉ siècle, ce poème capture les souvenirs d’une enfance pleine de promesses et d’innocence, contrastée par la réalité dure et souvent désenchantée de la vie adulte. À travers des images puissantes, Hénault évoque la lutte pour maintenir son identité face aux exigences du monde moderne. Ce poème résonne toujours, rappelant aux lecteurs la fragilité de l’enfance et la nostalgie d’un temps révolu.
A Claude L’enfant qui jouait le voilà maigre et courbé L’enfant qui pleurait le voilà les yeux brûlés L’enfant qui dansait une ronde le voilà qui court après le tramway L’enfant qui voulait la lune le voilà satisfait d’une bouchée de pain L’enfant fou et révolté, l’enfant au bout de la ville dans les rues étrangères L’enfant des aventures sur la glace de la rivière L’enfant perché sur les clôtures le voilà dans l’étroit chemin de son devoir quotidien L’enfant libre et court vêtu, le voilà travesti en panneau-réclame, en homme-sandwich affublé de lois en carton-pâte, prisonnier de mesquines défenses asservi et ligoté, le voilà traqué au nom de la justice L’enfant du beau sang rouge et du bon sang le voilà devenu fantôme d’opéra tragique L’enfant prodigue L’enfant prodige, le voilà devenu homme l’homme de time is money et l’homme du bel canto l’homme rivé à son travail qui est de river toute la journée l’homme des dimanches après-midi en pantoufles et des interminables parties de bridge l’homme innombrable du sport de quelques hommes et l’homme du petit compte en banque pour payer l’enterrement d’une enfance morte vers sa quinzième année.
En explorant ‘L’Enfant Prodigue’, nous sommes invités à réfléchir sur notre propre parcours et la manière dont nous avons navigué entre l’innocence et l’obligation. N’hésitez pas à partager vos réflexions sur ce poème et à découvrir d’autres œuvres de Gilles Hénault.