La rime Balliol
La rime Balliol est une forme de vers doggerel avec un mètre distinctif. Il s’agit d’une quatrain, composée de deux couplets rimés (schéma de rime AABB), chaque ligne comportant quatre temps. Ces vers sont écrits à la voix du sujet nommé et développent le caractère, les exploits ou les préférences de cette personne.
Cette forme est associée à Balliol College, à Oxford, dont elle tire son nom.
En 1880, sept étudiants de Balliol publièrent 40 quatrains de doggerel se moquant de divers membres du collège sous le titre The Masque of B–ll––l, désormais mieux connu sous le nom de The Balliol Masque, dans un format qui en vint à être appelé la « rime Balliol ». Les autorités du collège réprimèrent sévèrement cette publication. Les vers étaient inspirés par les conventions des pièces de mummers traditionnelles (à leur apogée à la fin du 19e siècle), dans lesquelles le dialogue prenait la forme de vers simples, et où les personnages se présentaient lors de leur première entrée avec une formule telle que : « Me voici, un chevalier turc / Venu de la terre turque pour combattre ».
Exemples de rimes Balliol
À propos de Benjamin Jowett, maître de Balliol (extrait de The Masque of B-ll–l) :
Je viens d’abord. Mon nom est J–w–tt.
Aucune connaissance n’échappe à mon savoir.
Je suis le maître de ce collège,
Ce que je ne sais pas n’est pas connaissance.
À propos de George Nathaniel Curzon :
Mon nom est George Nathaniel Curzon,
Je suis une personne des plus supérieures.
Mon visage est rose, mes cheveux soyeux,
Je dîne à Blenheim une fois par semaine.
À propos de John William Mackail :
Je suis grand et plutôt majestueux
Et je me soucie peu de ce que vous dites,
Ou de ce que vous faites.
Je suis Mackail – et qui êtes-vous ?
Exemple de poème en rime Balliol
Je suis un étudiant de Balliol,
Ma vie est pleine de délices,
J’étudie le jour, je fais la fête la nuit,
Avec mes amis, tout est permis.
La bibliothèque est mon sanctuaire,
Les livres sont mes plus fidèles alliés,
Dans les couloirs, j’aventure et j’explore,
Chaque page tournée, un trésor encore.
À la fin de l’année, les examens approchent,
Les nuits blanches, je les affronte,
Mais avec courage et détermination,
Je me bats pour ma graduation.