Dans ‘Le Jugement Dernier’, Louis Racine explore les thèmes de la mortalité et de l’éternité, capturant les émotions de la peur et de l’espoir face à l’inévitable. Écrite au XVIIIᵉ siècle, cette œuvre nous plonge dans une vision dramatique et saisissante de la fin des temps, illustrant le moment où Dieu juge les âmes de toutes les générations. Ce poème reste pertinent en raison de ses réflexions sur la foi et la condition humaine.
Déjà je crois le voir ; j’en frémis par avance. Déjà j’entends des mers mugir les flots troublés ; Déjà je vois pâlir les astres ébranlés ; Le feu vengeur s’allume, et le son des trompettes Va réveiller les morts dans leurs sombres retraites Ce jour est le dernier des jours de l’univers. Dieu cite devant lui tous les peuples divers ; Et, pour en séparer les saints, son héritage, De sa religion vient consommer l’ouvrage. La terre, le soleil, le temps, tout va périr ; Et de l’éternité les portes vont s’ouvrir. Elles s’ouvrent. Le Dieu si longtemps invisible, S’avance, précédé de sa gloire tetrible ; Entouré du tonnerre, au milieu des éclairs, Son trône étincelant s’élève dans les airs ; Le grand rideau se tire, et ce Dieu vient en maître. Malheureux, qui pour lors commence à le connaître! Ses anges ont partout fait entendre leur voix ; Et sortant de la poudre une seconde fois, Le genre humain tremblant, sans appui, sans refuge, Ne voit plus de grandeur que celle de son juge. Ébloui des rayons dont il se sent percer, L’impie avec hotreur voudrait les repousser. II n’est plus temps ; il voit la gloire qui l’opprime, Et tombe enseveli dans l’éternel abîme, Lieu de larmes, de cris et de rugissements. Dans ce séjout affreux, quels seront vos tourments, Infidèles chrétiens, cœurs durs, âmes ingrates. Quand, malgré leurs vertus, les Titus, les Socrates, (Hélas ! jamais du ciel ils n’ont connu les dons !) Y sont précipités ainsi que les Gâtons? Lorsque le bonze étale en vain sa pénitence; Quand le pâle bramine, après tant d’abstinence. Apprend que contre soi, bizarrement cruel, Il ne fît qu’avancer son supplice éternel ? De sa chute surpris, le musulman regrette Le paradis charmant, promis par son prophète, Et, loin des voluptés qu’attendait son erreur. Ne trouve devant lui que la rage et l’horreur. Le vrai chrétien, lui seul, ne voit rien qui l’étonné ; Et sur ce tribunal, que la foudre environne, Il voit le même Dieu qu’il a cru, sans le voir, L’objet de son amour, la fin de son espoir. Mais il n’a plus besoin de foi, ni d’espérance; Un éternel amour en est la récompense. Sainte religion, qu’à ta grandeur offerts Jusqu’à ce dernier jour puissent durer mes vers ! D’une muse, toujours compagne de ta gloire, Autant que tu vivras, fais vivre la mémoire. La sienne… Qu’ai-je dit? Où vais-jc m’égarer? Dans un cœur tout à toi l’orgueil veut-il entrer? Sois de tous mes désirs la règle et l’interprète, Et que ta seule gloire occupe ton poète !
Ce poème incite à méditer sur notre propre destinée et sur la nature éphémère de la vie. N’hésitez pas à explorer davantage les œuvres de Louis Racine pour approfondir votre compréhension de sa vision poétique riche et complexe.