Le poème ‘À Monsieur de L. sur la Mort de Son Pire’ de Théophile de Viau nous plonge dans une méditation profonde sur la mort et la nature. Écrit au 17ᵉ siècle, ce poème reflète les préoccupations d’une époque où la vie et la mort étaient étroitement liées aux croyances et aux mythes. Viau utilise des images vivantes pour évoquer la beauté de la vie tout en confrontant l’inévitable réalité de la mort, offrant ainsi une réflexion sur l’humanité face à son destin.
Ôte-toi, laisse-moi rêver. Je sens un feu se soulever Dont mon âme est toute embrasée. ô beaux prés, beaux rivages verts, ô grands flambeaux de l’univers, Que je trouve ma veine aisée! Belle Aurore, douce rosée, Que vous m’allez donner de vers ! Le vent s’enfuit dans les ormeaux, Et pressant les feuillus rameaux Abat le reste de la nue; Iris a perdu ses couleurs ; L’air n’a plus d’ombre, ni de pleurs ; La bergère aux champs revenue, Mouillant sa jambe toute nue, Foule les herbes et les fleurs. Ces longues pluies dont l’hiver Empêchait Tircis d’arriver Ne seront plus continuées, L’orage ne fait plus de bruit, La clarté dissipe la nuit, Ses noirceurs sont diminuées, Le vent emporte les nuées, Et voilà le soleil qui luit. Mon Dieu, que le soleil est beau ! Que les froides nuits du tombeau Font d’outrages à la nature! La mort grosse de déplaisirs, De ténèbres et de soupirs, D’os, de vers et de pourriture, Étouffe dans la sépulture Et nos forces et nos désirs. Chez elle les géants sont nains, Les Mores et les Africains Sont aussi glacés que le Scythe, Les dieux y tirent l’aviron, César comme le bûcheron, Attendant que l’on ressuscite, Tous les jours au bord du Cocyte Se trouve au lever de Charon °. Tircis, vous y viendrez un jour; Alors les Grâces et l’Amour Vous quitteront sur le passage, Et dedans ces royaumes vains, Effacé du rang des humains, Sans mouvement et sans visage, Vous ne trouverez plus l’usage Ni de vos yeux ni de vos mains. Votre père est enseveli, Et dans les noirs flots de l’oubli » Où la Parque l’a fait descendre, Il ne sait rien de votre ennui, Et ne fût-il mort qu’aujourd’hui, Puisqu’il n’est plus qu’os et que cendre, Il est aussi mort qu’Alexandre Et vous touche aussi peu que lui. Saturne n’a plus ses maisons, Ni ses ailes, ni ses saisons : Les destins en ont fait une ombre; Ce grand Mars n’est-il pas détruit? Ses faits ne sont qu’un peu de bruit. Jupiter n’est plus qu’un feu sombre Qui se cache parmi le nombre Des petits flambeaux de la nuit. Le cours des ruisselets errants, La fièrel chute des torrents, Les rivières, les eaux salées, Perdront et bruit et mouvement; Le soleil insensiblement Les ayant toutes avalées, Dedans les voûtes étoilées Transportera leur élément. Le sable, le poisson, les flots, Le navire, les matelots, Tritons et Nymphes et Neptune À la fin se verront perclus ; Sur leur dos ne se fera plus Rouler le char de la Fortune, Et l’influence de la lune Abandonnera le reflux. Les planètes s’arrêteront, Les éléments se mêleront En cette admirable structure Dont le ciel nous laisse jouir. Ce qu’on voit, ce qu’on peut ouïr, Passera comme une peinture : L’impuissance de la nature Laissera tout évanouir. Celui qui formant le soleil Arracha d’un profond sommeil L’air et le feu, la terre et l’onde, Renversera d’un coup de main La demeure du genre humain Et la base où le ciel se fonde : Et ce grand désordre du monde Peut-être arrivera demain.
Ce poème, à travers ses métaphores puissantes, nous invite à réfléchir sur notre propre mortalité et la manière dont nous percevons la vie. Plongez-vous dans l’œuvre de Théophile de Viau et explorez davantage les réflexions sur la mort et la mémoire qu’il propose.