Écrit par Johann Wolfgang von Goethe, ‘Le Roi des Aulnes’ est une œuvre emblématique de la poésie romantique. Ce poème dépeint une scène nocturne où un père étreint son fils tout en affrontant les menaces mystérieuses incarnées par le roi des Aulnes. À travers des thèmes sombres de la mort et de la mélancolie, Goethe explore la vulnérabilité de l’enfance face aux forces obscures de la nature et de la mort, rendant cette œuvre intemporelle.
Qui chevauche si tard dans la nuit et le vent ? C’est le père avec son enfant. Il serre le jeune garçon dans ses bras, Il le tient au chaud, il le protège. « — Mon fils, pourquoi caches-tu peureusement ton visage ? — Père, ne vois-tu pas le roi des Aulnes, Le roi des Aulnes, avec sa couronne et sa traine ? — Mon fils, c’est une trainée de brume. — Cher enfant, viens, partons ensemble ! Ie jouerai tant de jolis jeux avec toi! Tant de fleurs émaillent le rivage! Ma mère a de beaux vêtements d’or. — Mon père, mon père, mais n’entends-tu pas Ce que le roi des Aulnes me promet tout bas? — Du calme, rassure-toi, mon enfant : C’est le bruit du vent dans les feuilles sèches. — Veux,fin jeune garçon,-tu venir avec moi? Mes filles s’occuperont de toi gentiment. Ce sont elles qui mènent la ronde nocturne. Elles te berceront par leurs danses et leurs chants. — Mon père, mon père, t ne vois-tu pas là-bas Danser dans l’ombre les filles du roi des aulnes ? — Mon fils, mon fils, je le vois bien en effet, Ces ombres grises ce sont les vieux saules. — Je t’aime, ton beau corps me tente, Si tu n’est pas consentant, je te fais violence. —Père, Père, voilà qu’il me prend ! Le Roi des Aulnes m’a fait mal ! » Le père frissonne, il presse son cheval, Il serre sur sa poitrine l’enfant qui gémit. A grand-peine, il arrive à la ferme Dans ses bras l’enfant était mort.
En définitive, ‘Le Roi des Aulnes’ nous invite à réfléchir sur la fragilité de l’enfance et la puissance inexorable de la mort. Nous vous encourageons à explorer davantage les œuvres de Goethe et à partager vos pensées sur ce poème puissant.