Le poème ‘Qui Es-Tu?’ de Francis Bebey nous plonge dans l’univers fascinant des griots, figures emblématiques de la tradition orale en Afrique. À travers ce texte, l’auteur explore l’identité, le lien entre passé et présent, et l’importance des traditions dans la vie quotidienne. Bebey, connu pour son engagement envers la culture africaine, nous rappelle à travers ses vers l’importance de nos racines et de notre histoire collective.
Qui es-tu ?
Je suis Mamadi, fils de Dioubaté.
D’où viens-tu ?
Je viens de mon village.
Où vas-tu ?
À l’autre village.
Quel autre village ?
Quelle importance ?
Je vais partout, là où il y a des hommes,
C’est ainsi ma vie.
Que fais-tu dans la vie ?
Je suis griot, m’entends-tu ?
Je suis griot, comme l’était mon père,
Comme l’était le père de mon père,
Comme le seront mes enfants
Et les enfants de mes enfants.
Je suis griot pour vivre comme aux temps anciens
Des feux de joie et des danses rituelles
Et chanter les hauts faits du vaillant guerrier
Et la bonté du riche
Qui laisse son miel couler dans ma calebasse
Et son mil joncher le sol de ma case.
Je suis griot, m’entends-tu ?
Je suis griot comme du temps où nos pères
Ouvraient le cœur à la naissance du jour
Et l’hospitalité au voyageur inconnu
Attardé sur la route de la nuit.
Je suis descendant de Diéli,
L’homme à qui son frère donna
Sa propre chair et son propre sang
Pour déjouer la faim terrible
Dressée sur le sentier brûlant de la forêt
Comme le masque menaçant du squelette de la mort.
Je suis enfant de Guinée,
Je suis fils du Mali,
Je sors du Tchad ou du fond du Bénin,
Je suis enfant d’Afrique…
Je mets un grand boubou blanc,
Et les Blancs rient de me voir
Trotter les pieds nus dans la poussière du chemin…
Ils rient ?
Qu’ils rient bien.
Quant à moi, je bats des mains et le grand soleil d’Afrique
S’arrête au zénith pour m’écouter et me regarder,
Et je chante, et je danse,
Et je chante, et je danse.
Entends-tu ce que dit ma cora ?
Vingt et une cordes te parlent de la vie
Comme les temps d’aujourd’hui ne la connaissent plus
(…)
Je suis Mamadi, fils de Dioubaté.
D’où viens-tu ?
Je viens de mon village.
Où vas-tu ?
À l’autre village.
Quel autre village ?
Quelle importance ?
Je vais partout, là où il y a des hommes,
C’est ainsi ma vie.
Que fais-tu dans la vie ?
Je suis griot, m’entends-tu ?
Je suis griot, comme l’était mon père,
Comme l’était le père de mon père,
Comme le seront mes enfants
Et les enfants de mes enfants.
Je suis griot pour vivre comme aux temps anciens
Des feux de joie et des danses rituelles
Et chanter les hauts faits du vaillant guerrier
Et la bonté du riche
Qui laisse son miel couler dans ma calebasse
Et son mil joncher le sol de ma case.
Je suis griot, m’entends-tu ?
Je suis griot comme du temps où nos pères
Ouvraient le cœur à la naissance du jour
Et l’hospitalité au voyageur inconnu
Attardé sur la route de la nuit.
Je suis descendant de Diéli,
L’homme à qui son frère donna
Sa propre chair et son propre sang
Pour déjouer la faim terrible
Dressée sur le sentier brûlant de la forêt
Comme le masque menaçant du squelette de la mort.
Je suis enfant de Guinée,
Je suis fils du Mali,
Je sors du Tchad ou du fond du Bénin,
Je suis enfant d’Afrique…
Je mets un grand boubou blanc,
Et les Blancs rient de me voir
Trotter les pieds nus dans la poussière du chemin…
Ils rient ?
Qu’ils rient bien.
Quant à moi, je bats des mains et le grand soleil d’Afrique
S’arrête au zénith pour m’écouter et me regarder,
Et je chante, et je danse,
Et je chante, et je danse.
Entends-tu ce que dit ma cora ?
Vingt et une cordes te parlent de la vie
Comme les temps d’aujourd’hui ne la connaissent plus
(…)
En conclusion, ‘Qui Es-Tu?’ nous invite à réfléchir sur notre propre identité et l’importance de la mémoire collective. N’hésitez pas à explorer davantage les œuvres de Francis Bebey et à partager vos pensées sur ce poème puissant.